降膜蒸发是将来自降膜蒸发器加热室上管箱的料液加入，经配液成膜装置均匀分布到换热管内。在重力、真空感应和气流的作用下，成为均匀的薄膜。从上到下流动。在流动过程中，它被壳侧的加热介质加热汽化，产生的汽、液相一起进入降膜蒸发器的分离室。汽液完全分离后，蒸汽进入冷凝器冷凝（单效运行）或进入下一效降膜蒸发器为介质加热实现多效运行，液相从分离器排出。
       降膜蒸发器的运行故障是因为低真空度太低，无法维持浓缩液的沸点，使二次蒸汽温度升高，从而减小加热蒸汽与浓缩液的温差，从而降低热量转移和减慢蒸气蒸发速率。另外，加热材料的加热温度会影响有效成分的保存。由于真空度低，除质量浓度的影响外，降膜蒸发器的生产能力也降低。真空度低的原因如下：
       1、将设备的所有部分压缩成空气。空气的渗透会增加真空设备的负担，甚至可能导致故障。
       2、冷却水不足。除了泵送设备外，冷却水不足的主要原因是降膜蒸发器的管道堵塞，导致阀门损坏。冷却水过多会阻碍二次蒸汽及时冷凝，严重影响真空设备的运行。
       3、冷却水温度过高。如果冷却水温度过高，集中供热产生的大量二次蒸汽将无法及时冷凝。因此，降膜蒸发器的真空度会迅速降低。
       4、蒸汽压力过高。如果加热蒸汽压力过高，降膜蒸发器的蒸发速度会迅速增加。大量二次蒸汽的产生增加了冷却设备的负荷，真空度逐渐降低。降低真空度也会提高物料的蒸发温度，影响产品质量，从而降低降膜蒸发器的生产能力。